按教會的讀經計劃，本週讀畢約書亞記，並開始閱讀士師記。士師記可算是神的子民以色列的歷史其中一段混亂的時期，在當中給我們很大的提醒。

　　神藉著領袖約書亞帶領以色列人進入迦南地。在約書亞記廿一章45節提到：「耶和華應許賜福給以色列家的話，一句都沒有落空，全都應驗了。」以色列各支派在迦南得著他們地業的分配，可是他們沒有將迦南的外族人全然趕出去。約書亞死後，後來興起的另一世代不認識耶和華，也不知道祂為以色列所做的事。以色列人便行神眼中看為惡的事，事奉外邦偶像。神以災禍攻擊他們，以致他們受困苦，四圍仇敵欺壓他們。因著他們的哀聲，神就興起士師，拯救他們脫離仇敵的手。但士師一死，他們又轉去行惡，再惹動神的怒氣，落在神的刑罰中。以色列人如此這樣落入敗壞的循環中，並且一個循環比上一個循環更差，以致士師記的完結，整個以色列不單沒有除滅外族罪惡的民族，反而被瓦解。

　　以色列國當時的敗落，也同樣可以發生在個人的身上。當我們走在錯誤的途徑，在充滿罪惡試探的社會中，我們也許會落在一次又一次的敗壞循環裏而不能自拔。我認識一位在戒毒中心事奉的弟兄，他也是染上毒癮的過來人。他分享自己吸毒上癮後很想改正，但一次又一次的失敗，在敗落的循環下非常痛苦，當他走到絕路時，才決志依靠主，從此人生才被扭轉。事實上我們也面對著罪惡的「毒癮」，我們不容易脫離一次又一次的敗落循環。惟有我們依靠主才能得勝。

　　士師記重複一句話，道出當時以色列人敗壞的光景：「以色列中沒有王，各人照自己眼中看為對的去做。」(士十七6；廿一25)在那時代以色列人沒有君王的設立，但神已是管治他們的君王，而在地上的以色列君王也需按著神話語的準則管治人民。當人不敬畏神，也漠視神的話語，人便隨己意而行。今天我們敬畏神，服從祂的心意而行嗎？神的話語成為你的指引嗎？我們的生命是循環的成長還是敗落呢？

     朱卓慈

2022年7月30日