一些國家，特別是在美洲，於每年10月或11月設有感恩節，其根源是來自信仰，感謝神的供應。近年全球經歷疫情，香港人更經歷政治社會的變遷，活在這種張力下，感謝神的心可能大為減退。

　　前幾天在家吃飯的時候，小女兒問我和太太有何感恩的事，並提到她在工作上的同事有很好的配搭，她為此而感恩。我也想到兩個女兒在主裏有成長，牧者同工和執事能同心商討教會的事工，並有不少熱心的弟兄姊妹願意投入事奉，我為此而感謝神。當然，教會有不少地方要改進和成長，這都是我的掛慮，但常存感恩的心是重要的。

　　保羅在帖撒羅尼迦前書五章16至18節說：「要常常喜樂，不住地禱告，凡事謝恩，因為這是神在基督耶穌裏向你們所定的旨意。」這幾節經文提醒我要有感謝神的心，因為神的旨意原是這樣。這不是說我們感恩的心態是機械化的，我們不是為感恩而感恩，而是發自內心的；保羅提到我們要常常喜樂，不住的禱告。當我們願意處處倚靠神，經歷神的恩典，喜樂和感恩的心便會隨之而來。

　　保羅勸勉信徒要喜樂和感恩，不是因為環境平順才會如此。保羅說：「我們從前在腓立比蒙難受辱，這是你們知道的，可是我們還是靠著神給我們的勇氣，在強烈反對中把神的福音傳給你們。」(帖前二2)保羅雖然經歷患難，但深信他是行在神的旨意中，而他所付出的是有價值的。雖然自己軟弱，但卻經歷神的恩典使他有膽量完成福音的使命。若我們的生命以神為首，我們雖在患難中，仍經歷主裏的喜樂。保羅說：「為此，我們也不斷地感謝神，因為你們聽見我們所傳神的道的時候，你們領受了，不以為這是人的道，而以為這確實是神的道，而且在你們信主的人當中運行著。」(帖前二13)

　　帖撒羅尼迦的信徒是初信的，他們也經歷患難，被同胞的迫害，但保羅勸勉他們，讓他們知道神有祂公義的審判臨到惡人。(參帖前二14-16)雖然我們會面對難處，但我們需學習仰望神的作為。不要忽略神整全的圖畫，這圖畫往往是在我們安靜在神面前，謙卑的禱告，承認我們的有限而看到的。

　　保羅為到信徒而感恩說：「我們為你們眾人常常感謝神，禱告的時候提到你們。」(帖前一2)保羅為到信徒要持守信、望、愛而感謝神，但保羅不是以為教會沒有問題，他提醒他們要聖潔，要警戒不守規矩的人。(參帖前四5；五14)然而，保羅深信神會作成祂的工作，保守信徒，為他們禱告。弟兄姊妹，讓我們學習常常喜樂、不住禱告、凡事謝恩！

       朱卓慈

2021年11月27日