受苦節和復活節快到了，在一些教會的傳統，以復活節前的40日作為預苦期，在當中信徒多作禱告、認罪、施予。以40日為期，主要是因為一些聖經人物與神有緊密相交，經過40日的時間，例如摩西在西乃山領受神的律法(出廿四18)，以利亞走了40晝夜，到了何烈山(王上十九8)，主耶穌在曠野受撒但的試探，禁食40晝夜(太四2)。

　　在這段疫症的期間，我們往往將注意力放在疫情上，例如保持身體的健康，留意政府的措施是否合適，防疫物資是否充足。這些事情固然重要，但我們卻不要忽略我們與主的關係。在這段期間，也可反省我們有沒有得罪神的地方，以致我們與神疏離。

　　在何西阿書，神斥責以色列人離棄祂，拜偶像如淫婦一般，神重重的懲罰他們。然而，神卻是不離不棄的愛祂的子民，在十一章8節，神說：「以法蓮哪，我怎能捨棄你？以色列啊，我怎能棄絕你？」在本書最後一章，先知再次呼籲以色列人悔改，說：「以色列啊，你要歸向耶和華你的神，你因自己的罪孽跌倒了。」(何十四1)

　　我們可安靜，思想一下最近與神的關係如何？會否因為忙於瞭解資訊，日常生活的節奏因疫情而改變，內心情緒的波動，以致少了與神親近，少了讀經和禱告？你最近與別人關係如何？與家人的相處又如何？若有得罪神和虧欠人的地方，求主寬恕。

　　以色列人拜偶像離棄神是犯罪的根源。當人與神關係疏離，人的行為定會走歪。我們最容易犯上的錯誤是以一些人物或事物成為我們的倚靠，我們的偶像代替了神。很多時候，我們將自己成為偶像，求取自己的榮耀而不是神的榮耀。我們努力工作或事奉，若動機錯了，一切都是沒有果效的。當以色列人願意悔改，遠離偶像，神應允和顧念他們，說：「我如青翠的松樹，你的果實從我而來。」(何十四8)

　　願意我們真誠檢視自己的生命，專一的愛神，預備我們的心，記念主為我們死而復活。

朱卓慈

2020年2月29日