很快地我們已踏入2023年，祝願大家在新的一年經歷神豐厚的恩典。在2022年11月19日至12月10日的牧者之聲，我與大家分享保羅在歌羅西書的信息，提到信徒的成長是連繫於基督，將主成就十字架救恩的果效實踐出來。在這過程中，我們要脫去舊人。這方面我已提及，這年初的時候，我與大家分享穿上新人的學習。

　　保羅勸勉信徒說：「所以，你們既是神的選民，聖潔、蒙愛的人，要穿上憐憫、恩慈、謙虛、溫柔和忍耐。倘若這人與那人有嫌隙，總要彼此容忍，彼此饒恕；主怎樣饒恕了你們，你們也要怎樣饒恕人。」(西三12-13)我們要認定我們在主裏新的身份，乃是聖潔，與世人不同，並經歷了主的饒恕，是蒙愛的人。持著這個身份，學習以新人的樣式待人，待你的弟兄姊妹，放下世人那種好執怪，善批評的態度，加添多些體諒和憐恤。若你想起某人得罪你，便學習饒恕。

        聖誕節又到了，我們懷著感恩的心記念主耶穌的誕生。面對三年左右的疫情，香港社會的變遷，國與國之間的戰火和爭鬥，慶祝聖誕節是否只是一種催眠？又或是在滿佈陰霾中作故且快樂之舉？如果我們像世人一般渡過聖誕節，那答案無疑是是的。作為基督徒，你如何記念主的誕生？

       路加福音記載主耶穌誕生那日的晚上，天使首先向牧羊人報告這好消息說：「不要懼怕！看哪！因為我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的：因今天在大衛的城裏，為你們生了救主，就是主基督。你們要看見一個嬰孩，包著布，臥在馬槽裏，那就是給你們的記號。」(路二10-12)主的誕生是大喜的信息，無論當時身份低微的牧羊人面對個人或環境的挑戰，他們都能得著內心的大喜樂。時至今日，主誕生所帶來的喜樂是持久不變，越是在艱難困苦的日子，更見其真實和寶貴，帶給人真正的盼望。

         主藉著十字架的救贖，使我們得著豐盛的生命，但不少信徒忽略了十字架所成就的果效，需要我們在生活中實踐出來。

       保羅提到「你們也在祂裏面受了不是人手所行的割禮，而是使你們脫去肉體情慾的基督的割禮。你們既受洗與祂一同埋葬，也就在此禮上，因信那使祂從死人中復活的神的作為跟祂一同復活。」(西二11-12)因著相信主，我們與主結連，與主同死同復活，脫離了罪惡的捆鎖，我們能有不犯罪的自由。這不是說我們能單靠自己的能力就勝過罪惡，而是倚靠住在我們裏面的聖靈，以致我們順服神的旨意，過聖潔的生活。然而，我們往往忽略了順從聖靈的心意，反隨從我們罪性中的情慾，過著放任的生活。

　　主耶穌說：「我來了，是要羊得生命，並且得的更豐盛。」(約十10)主是大牧者，信徒是祂的羊，我們的生命是豐盛的，但要注意的是跟隨主而行。

　　保羅提醒信徒說：「你們要謹慎，免得有人用他的哲學和虛空的廢話，不照著基督，而是照人間的傳統和世上粗淺的學說，把你們擄去。」(西二8)保羅的意思不是否定人一切的學識和哲理，而是要拒絕與神的真理有所違背的道理。保羅具體提醒當時的信徒不要被主已成就了的舊約禮儀律法和世俗迷信之說所捆綁，因這些都不是緊隨元首基督的。

　　保羅再提醒信徒另一錯誤的途徑是禁慾主義。他說：「既然你們與基督同死而脫離了世上粗淺的學說，為甚麼仍像生活在世俗中一樣，去服從那『不可拿、不可嘗、不可摸』等類的規條呢？這些都是根據人的命令和教導，論到這一切都是一經使用就都敗壞了。」(西二20-22)敬虔的生活並不是靠著人的自義，強制自己或別人遵守嚴厲的規條，例如飲食衣著要達到某樣標準。這樣所謂的「敬虔」表面上好像敬畏神，其實是高舉自己，自立標準，不是緊隨元首基督的。